O Carnaval de Juiz de Fora tem mais de um século de história e começou ainda no século XIX, quando a cidade dava seus primeiros passos como polo urbano. Muito antes dos blocos lotarem as ruas, a folia era marcada por brincadeiras populares que dividiam opiniões e até enfrentavam repressão policial.
A tradição evoluiu ao longo das décadas, atravessou transformações sociais e culturais e chegou ao modelo atual, que mistura blocos de rua, desfiles e festas espalhadas pela cidade.
Do entrudo às primeiras festas organizadas
Os registros mais antigos do Carnaval juiz-forano apontam para o entrudo, prática comum no Brasil do século XIX. A brincadeira consistia em jogar água, farinha e limões de cheiro nas pessoas pelas ruas.
Apesar de popular, o entrudo era mal visto pelas elites da época e frequentemente combatido pela polícia, que considerava a prática desordeira. Com o passar do tempo, a festa começou a se organizar e ganhar um formato mais socialmente aceito.
Foi então que surgiram os corsos, desfiles de carros decorados que percorriam as ruas da cidade, marcando uma transição do Carnaval espontâneo para um evento mais estruturado.
Batalhas de confete e concursos de fantasia
No início do século XX, o Carnaval já estava consolidado como grande evento popular. Entre as atrações mais marcantes estavam:
- As batalhas de confete nas ruas Halfeld e Marechal Deodoro
- Os concursos de fantasias luxuosas
- A ocupação crescente do Centro pela festa
Esse período marcou a consolidação do Carnaval como parte importante da vida cultural da cidade.
O nascimento das escolas de samba
Com o fortalecimento da festa, surgiram os primeiros grupos organizados que dariam origem às escolas de samba.
Em 1934, nasceu a Turunas do Riachuelo, considerada a primeira escola de samba de Minas Gerais. A criação surgiu a partir de um grupo carnavalesco que se reunia no Largo do Riachuelo.
Cinco anos depois, em 1939, foi fundada a Feliz Lembrança, dando início a uma rivalidade histórica que dividiu a cidade entre dois grandes grupos:
- De um lado, os apoiadores da Turunas do Riachuelo
- Do outro, a chamada “aristocracia do samba”, ligada à Feliz Lembrança
Essa disputa ajudou a impulsionar o crescimento do Carnaval local.
Desfiles ganham força a partir dos anos 60
Na década de 1960, os desfiles começaram a ganhar formato mais próximo do que conhecemos hoje. A Feliz Lembrança ficou marcada por se tornar a primeira campeã dos desfiles oficiais, com o enredo “Mascarada Veneziana”.
A partir daí, o Carnaval passou por ciclos de crescimento e retração, acompanhando as mudanças econômicas e culturais da cidade.
Blocos de rua crescem a partir dos anos 80
A partir da década de 1980, os blocos de rua passaram a ganhar cada vez mais força e protagonismo, transformando o perfil da festa.
O modelo atual do Carnaval de Juiz de Fora — com forte presença de blocos, festas descentralizadas e ocupação das ruas — nasce desse movimento.
Blocos de rua crescem a partir dos anos 80
A partir da década de 1980, os blocos de rua passaram a ganhar cada vez mais força e protagonismo, transformando o perfil da festa.
O modelo atual do Carnaval de Juiz de Fora — com forte presença de blocos, festas descentralizadas e ocupação das ruas — nasce desse movimento.
